Sollte es der Mannschaft ähnlich arg wie den kürzlich mit 0:6 in München untergegangenen Augsburgern ergehen, wäre es dann obendrein um die bislang vergleichsweise vorzeigbare Tordifferenz geschehen: Aus diesem Blickwinkel könnte der FSV bereits mit einer knappen Niederlage ein gefühlter Sieger sein.  
 Die Elf von Pal Dardai hat nach 13 absolvierten Spieltagen nämlich bereits 23 Zähler auf dem Konto und rangiert damit noch vor Schalke, Gladbach und Leverkusen auf dem vierten Tabellenplatz. Ein Werdegang, mit dem zu Saisonbeginn wohl auch die weitsichtigsten Wettanbieter nicht gerechnet hätten!  
  Die Marschrichtung dazu gibt Trainer Peter Stöger vor, indem er auf bundesliga.de die positive Entwicklung der Mannschaft hervorhebt: „Wir haben Wille und Engagement gezeigt und hatten Möglichkeiten. Leider haben wir nicht immer die richtigen Entscheidungen getroffen und der Torhüter hat auch einige Male ausgezeichnet reagiert.“ 
 Dieses Szenario will man bei der Gladbacher Borussia auf jeden Fall vermeiden. „Das Spiel in Leverkusen ist immens wichtig für uns“, weiß auch Gladbach-Coach Dieter Hecking. 
  für Dortmund ist die aktuelle Phase ebenfalls keine einfache. Nur die wenigsten rechnen nach dem klaren 0:4 in Barcelona noch mit einem Weiterkommen in der CL. In der Bundesliga braucht Schwarz-Gelb jeden Punkt, um sich wieder für die Königsklasse zu qualifizieren. Immerhin: Von den letzten vier Duellen mit einem Tabellenführer verloren die Borussen kein einziges (1S, 3U).  

„Wir belohnen uns einfach nicht, vergeben gute Chancen. Es ist eine Krux“, hadert Gladbach-Trainer Andre Schubert. Somit liegen die Gladbacher nach 12 Spieltagen nur auf Rang 13 — nur noch fünf Punkte vom Relegationsplatz bzw. dem ersten direkten Abstiegsplatz entfernt.  
 Neben dem minütlich schwindenden Selbstvertrauen war es dabei natürlich auch auf die Zumutungen der Englischen Woche zurückzuführen, dass der zuvor auswärts noch sieglose Sport-Club in der Schlussphase immer entschlossener seine konditionellen Vorteile auszuspielen begann.  
  Derart unsanft aus dem Winterschlaf gerissen, war der Aufsteiger in der Folge aber nicht mehr zu Späßen aufgelegt: Wurde der Rückstand zunächst innerhalb von nur fünf Minuten egalisiert, machte Füllkrug den Heimsieg schließlich mit einem nicht ganz lupenreinen Hattrick endgültig perfekt. 
 Folglich müssen die Augsburger demnächst auch einmal etwas gegen die bessere Gesellschaft reißen, um nicht mit Haut und Haaren unterzugehen — und zumindest der starke Endspurt in die Winterpause lässt erahnen, dass dies durchaus gelingen kann. 
  Vom Thema Abstiegskampf will Schmidt nichts wissen. „Es wird einen harten Kampf bis zum Ende geben, aber das gilt für die halbe Liga. Wenn wir so arbeiten wie in 14 von 15 Spielen, werden wir mit diesem Kampf nichts zu tun haben.“  

 Nach dem Mut machenden 1:1 zu Hause gegen Double-Sieger Leverkusen im ersten Spiel unter der Leitung des neuen Trainers Dieter Hecking zog Bochum beim 0:2 in Stuttgart am vergangenen Spieltag wieder den Kürzeren. Es war die sechste Pleite im sechsten Bundesliga-Auswärtsspiel in dieser Saison. In diesen sechs Auswärtspartien kassierte der VfL 19 Gegentore und damit Schnitt mehr als drei pro Begegnung.  
 Am 1Spieltag der Bundesliga soll die niederlagenlose Serie weiter ausgebaut werden. Allerdings wäre nur ein Sieg der ganz große Befreiungsschlag, denn mit den VfB Stuttgart ist der Tabellenletzte in Franken zu Gast.  
  Dabei wäre es aber sicherlich ein Fehler, den am Niederrhein herausgeschossenen Kantersieg nur als eine glückliche Ausnahmeerscheinung abzutun; immerhin zeichneten sich auch bei etlichen anderen Vorstellungen deutliche spielerische Fortschritte ab. 
  Der Run bei den Kraichgauern ist Nagelsmanns Gegenüber Thomas Tuchel natürlich nicht entgangen. Seine Schützlinge sieht der BVB-Coach allerdings auch nach dem jüngsten Punktverlust gegen Köln (1:1) noch absolut dazu im Stande, am Samstag den so wichtigen Dreier zu landen. 
  Aufgrund der Quoten bietet sich die Doppelte Chance auf die Gastgeber an. Diese 1,70 lohnt sich in meinen Augen definitiv, denn wer nur ein Heimspiel verloren hat, kann prinzipiell auch gegen Freiburg punkten.  

 Video: Markus Weinzierl spricht bei der Vorstellung auf Schalke über seine Pläne und Ziele mit den Köngisblauen. (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Dabei hätten die Schwarz-Gelben bereits früher alles klar machen können, wenn die Chancen effektiver genutzt worden wären. So machten es die Dortmunder unnötig spannend, konnten sich aber am Ende über drei Punkte und Platz zwei in der Tabelle freuen.   
 Hinter Schalke folgt punktgleich Leipzig auf Rang 3, dann kommt Gladbach als Vierter (ein Punkt hinter Schalke) und Dortmund liegt auch nur drei Punkte entfernt. Gewinnt der BVB das Derby gegen die „Knappen“ wären die Schwarz-Gelben aufgrund der Tordifferenz wieder vor den „Knappen“. 
  Seither ist die Bayer-Elf gegen die Dortmunder in der heimischen BayArena ohne Dreipunkter. In neun Spielen erreichten die Rheinländer fünf Remis und mussten gleich vier Mal als Verlierer vom Rasen.  
 Als noch fataler als der abermals angewachsene Rückstand dürfte sich in der Rückschau die Entstehungsgeschichte jener Schlappe erweisen: Trotz des frühzeitig herausgeschossenen 3:0-Vorsprungs brachten die Rheinländer letztlich nicht einmal mehr einen Zähler ins Ziel.  

 Gegen den kommenden Gegner Hannover 96 erwarten sich nun viele einen etwas offensiveren Auftritt der Oberfranken und hoffen auf den ersten Saisonsieg. Statistisch gesehen ist ein solcher jedoch nur sehr unwahrscheinlich.  
 Immerhin spricht es jedoch für das Reflexionsvermögen des Spitzenreiters, dass insbesondere die Spieler den Dreier ziemlich kleinlaut kommentieren: Der wettbewerbsübergreifend achte Sieg in Folge hätte schließlich auch die Möglichkeit geboten, verbal ein bisschen auf den Putz zu hauen.  
  Wir Wettfreunde sind uns sicher, dass die Dortmunder topmotiviert mit einem Heimsieg in die Saison starten wollen — und dementsprechend werden sie auch auftreten. 
  Vor diesem Hintergrund scheint neben der traditionellen Tendenzwette vor allem die Torwette eine reizvolle Alternative.  
 Der in der BayArena gastierende Karnevalsverein könnte hingegen gar nicht vergnügter sein; schließlich wurde den 05ern zuletzt ein kaum für möglich gehaltener Punkte-Regen zuteil.